Эдсон Арантис ду Насименту (Пеле)

Прозвище: Пеле.
Нападающий сборной Бразилии.
Родился 23 октября 1940 года в Трес-Корасойнс (штат Минас-Жерайс, Бразилия).
Рост — 174 см, вес — 67 кг.
Выступал за клубы «Сантос» (1956-1974, 1120 матчей, 1087 голов, включая товарищеские поединки) и «Нью-Йорк Космос»,  (1975-1977, 107/64). Итого 1280 голов в 1363 матчах с учетом сборной Бразилии и сборной Вооруженных сил Бразилии.
Трофеи и достижения: чемпион мира — 3 (1958, 1962, 1970), чемпион штата Сан-Паулу — 10 (1958, 1960, 1962-1965, 1967-1969, 1973), победитель Торнео Рио-Сан-Паулу — 3(1959, 1963, 1964), Торнео Роберто Гомес Педроса — 1968, обладатель Кубка Бразилии — 5 (1961-1965), Кубка Либертадорес — 2 (1962, 1963), Межконтинентального кубка (1962, 1963), чемпион Североамериканской футбольной лиги — NASL (1977).
Всего у Пеле 32 трофея — результат, который покорился лишь португальскому голкиперу Витору Байе.
За сборную Бразилии — 92 матча, 77 голов.
Женат третьим браком, 6 детей.

Пеле никогда не любил свое прозвище. Возможно, поэтому его происхождение покрыто тайной. Самая распространенная версия — ремонт стиральных машин в Долгопрудном в детстве Пеле преклонялся перед вратарем «Васку да Гамы» Биле, чье имя он произносил как «Пеле». Вот и получил от школьных товарищей по играм... В семье-то папа Дондиньо (в прошлом игрок «Флуминенсе» и «Атлетико Минейро», очень быстро закончивший из-за травмы колена) и мама Селесте звали сыночка Дико! Хотя и дали ему имя Эдсон в честь американского изобретателя Томаса Альвы Эдисона.

Пройдет не так много лет, и прозвище Король будет звучать ничуть не реже. А Эдсон Арантес ду Насименто смирится с тем, что его настоящее имя мало кому известно.

Будущий коронованный властитель футбола рос в бедности в Бауру, пригороде Сан-Паулу. Пеле подрабатывал, чистя обувь в дни матчей местной футбольной команды, а о нормальном мяче для тренировок и мечтать не смел — «чеканил» под руководством отца грейпфрут или старый носок, набитый газетами. Первая команда Пеле называлась просто «Босоногие» и только для участия в турнире, организованном мэром Бауру, обзавелась звучным названием «Америкинья». Разумеется, турнир тот она выиграла, а Пеле стал лучшим бомбардиром.

Тогда-то и заметил его Вальдемар де Брито, в прошлом игрок сборной Бразилии, участник ЧМ-1934, которому суждено куда больше прославиться как первооткрывателю гения Пеле. Де Брито пригласил Пеле и нескольких его товарищей в команду, которая в 1954 году выиграла турнир, организованный спортивными изданиями Бауру и Сан-Паулу. Пеле в 33 матчах забил 148 голов!

Ему было 15 с половиной лет, когда он получил приглашение от «Сантоса». Пеле отблагодарит клуб, уже в 16 лет став лучшим бомбардиром чемпионата штата Сан-Паулу. Далее его карьера развивалась почти всегда по восходящей.

Фантастически сыграл 17-летний форвард на чемпионате мира в Швеции, где его  6 мячей в 3 матчах не только принесли Бразилии первый чемпионский титул, но и вписали имя Пеле в историю золотыми буквами.

Четыре года спустя его «Сантос» выиграл все не только в Южной Америке, но и стал сильнейшим в мире, одолев португальскую «Бенфику» во главе с Эйсебио. Увы, чемпионат мира в Чили был омрачен травмой Пеле. Замены еще не были разрешены, и в матче с Чехословакией Король беспомощно хромал на поле. Лидер соперников Масопуст крикнул своим защитникам: «Не трогайте этого парня, пощадите его!». Пеле пропустил большую часть турнира. Лишь недавно ФИФА решила отчеканить и вручить копии золотых медалей тем выдающимся футболистам, кто нe принимал участия в финальных поединках и потому формально не считался чемпионами. Пеле — в том числе.