Олд Траффорд

19 февраля 2010 года стадион «Олд Траффорд» торжественно отпраздновал body solid свою столетнюю годовщину - более чем солидный срок для футбольной арены. Сейчас это второй по величине стадион в Англии, однако, уже вполне сопоставимый с «Уэмбли» по значимости и престижу. Конечно, болельщики никогда не забудут, что именно на «Уэмбли» капитан сборной Англии Бобби Мур поднял над головой первый и пока последний Кубок мира, но и «Олд Траффорд» - великий стадион.

Недаром сэр Бобби Чарльтон прозвал арену «Театром грез», и это поэтическое название с восторгом подхватили журналисты и болельщики. «Манчестер Юнайтед» собирает на «Олд Траффорд» самую большую в Европе аудиторию - около 76 тысяч зрителей за матч. Купить билет в «театр» постороннему человеку совсем не просто - большинство билетов распределяются между членами фан-клуба. Подразделения фан-клуба «Манчестер Юнайтед» работают по всему миру - наряду с мадридским Реалом» это самый популярный клуб планеты.

Первый стадионы, на которых выступала команда, ныне известная как «Манчестер Юнайтед» не радовали глаз ни удобством, ни архитектурным изяществом, ни качеством газона. Поэтому новый глава Джон Генри Дэвис решил в 1909 году построить новый стадион, вполне достойный растущей славы клуба. Архитектором он выбрал шотландца Арчибальда Лича, более известного в Британии как «Офсайдный Арчи». Лич построил множество арен, в том числе «Айброкс» для «Глазго Рейнджере» и «Крэйвен Коттедж» для «Фулхэма». Изначально предполагалось, что стадион будет вмещать 100 тысяч зрителей, но так как стоимость постройки росла как на дрожжах и сразу превысила заложенную сумму в 60 тысяч фунтов, то было решено обойтись 80 тысячами мест. Для того времени 60 тысяч фунтов были гигантской суммой, и к команде надолго прилип ярлык «денежного мешка». Первый матч на «Олд Траффорд» состоялся 19 февраля 1910 года. Боевое крещение оказалось неудачным - «Манчестер» уступил «Ливерпулю» со счетом 3:4.