Стэмфорд Бридж

Стадион «Стэмфорд Бридж» стоит уже целую вечность - кажется, что он всегда был здесь, на Фулхэм Роуд, на западе Лондона. Сейчас уже мало кто помнит, откуда взялось это название, ведь никакого моста Стэмфорд поблизости нет. В XVIII веке по этим местам тек ручей Стэнфорд - примерно там, где сейчас проходит железная дорога, прямо за Восточной трибуной стадиона. А мосты через него именовались Стэнфорд и Стэнбридж. Вот от этих мостов и ручейка, очевидно, и пошло название «Стэмфорд Бридж» - искаженное от «Стэнфорд Бридж».

В футболе спор, что было раньше - курица или яйцо, не слишком актуален. Актуально кто строит будущий прогноз на матчи по футболу любитель или футбольный профессионал. Сначала появляется команда, а уж потом для нее подыскивается или строится стадион. «Стэмфорд Бридж» - уникальная арена, так как появилась на свете она гораздо раньше футбольного клуба «Челси». Стадион возвели в 1876 году для нужд Лондонского легкоатлетического клуба, и вплоть до начала XX века здесь бегали, прыгали, метали копье и диск. Все изменилось со сменой владельца - в 1904 году арена перешла к братьям Мире - Гасу и Джозефу. Поначалу они собирались выгодно продать землю, на которой стоял стадион, но вскоре убедились, что здесь можно делать хороший бизнес - перестроить арену для игры в футбол и сдавать ее желающим в аренду. Архитектурный проект разработал знаменитый Арчибальд Лич, построивший такие стадионы, как «Хэмпден Парк», «Айброкс» и «Крэйвен Коттедж». Любопытно, что представители «Фулхэма» наведались к Мирсам и хотели было проводить свои матчи на новом стадионе, но хозяева заломили такие деньги, что гости посоветовали им сначала собственную команду сделать, а потом ей и сдавать стадион. С этого исторического разговора и началась история клуба «Челси».

Новый «Стэмфорд Бридж» открылся в августе 1905 года. По замыслам архитекторов стадион должен был вмещать около 100 тысяч зрителей и стать вторым по величине в Англии после арены «Кристал Пэлас», где проводился финал Кубка. Футбольная Ассоциация тут же заинтересовалась новым проектом, пообещав Мирзам, что здесь будут проводиться матчи национальной сборной и Кубка Англии. И действительно, с 1920 по 1922 год «Стэмфорд Бридж» принял 3 кубковых финала подряд. Забавно, что все 3 матча закончились с одинаковым счетом 1:0. После этого Ассоциация отобрала у «Стэмфорд Бридж» привилегию и перенесла финал на «Уэмбли», где он с той поры и проводился вплоть до закрытия стадиона на реконструкцию.